À la douche! Amélioration du lavage des globules rouges

Lors d’une transfusion, les métabolites, ainsi que d’autres protéines contenues dans la poche, sont transfusés au patient en même temps que les globules rouges. Étant identiques à ceux normalement produits par le corps, ils ne posent généralement aucun risque sauf à certains types de patients. Les nouveau-nés, par exemple, sont particulièrement sensibles au potassium, un métabolite qui peut affecter la fonction cardiaque. Certains métabolites et certaines protéines peuvent également présenter un risque pour les patients qui doivent recevoir des transfusions régulièrement ou qui ont déjà eu des réactions indésirables à une transfusion

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Enfin, les patients qui ne produisent pas d’immunoglobulines IgA, un type d’anticorps, sont également à risque, car les effets secondaires qu’ils peuvent développer à la suite d’une transfusion de sang contenant des immunoglobulines IgA peuvent être très graves. C’est pour tous ces patients que la Société canadienne du sang et les hôpitaux préfèrent « laver » les globules rouges pour les débarrasser de la plupart des métabolites et des protéines qui s’accumulent pendant l’entreposage.

Jusqu’à fin 2013, la Société canadienne du sang utilisait un système « ouvert » pour laver les globules rouges. Or, une fois lavés avec ce système, les globules rouges devaient être utilisés dans les 24 heures à cause d’un risque accru de contamination bactérienne, ce qui pouvait compromettre la disponibilité des produits pour les patients. Pour allonger la durée de conservation après le lavage, la Société canadienne du sang a commencé, en 2011, à explorer un processus de lavage « fermé » combiné à une méthode de conservation des globules rouges dans une solution nutritive.

• La qualité des globules rouges lavés en système « fermé » est équivalente à celle des globules rouges lavés en système « ouvert », sinon meilleure. La solution nutritive la plus appropriée à la conservation des globules rouges s’avère être une solution saline d’adénine-glucose-mannitol ou solution SAGM.
• La meilleure façon de maintenir un niveau de qualité acceptable pour les globules rouges est de les laver dans les deux premières semaines suivant l’entreposage et de les utiliser dans la semaine qui suit le lavage.
• La qualité des globules rouges lavés et irradiés est mieux préservée lorsque l’irradiation est pratiquée dans la semaine suivant le lavage et que les globules rouges sont transfusés dans les deux jours suivant l’irradiation.
• Qu’ils aient été lavés et irradiés ou uniquement lavés, les concentrés de globules rouges ont tous satisfait aux exigences liées aux différentes applications, sauf la transfusion aux patients qui présentent une déficience en immunoglobulines IgA, puisque les niveaux d’IgA dans les concentrés sont encore trop élevés après le lavage.
• Un double lavage des globules rouges pourrait réduire les niveaux d’IgA à moins de 0,05 mg/dl, ce qui les rendrait adéquats pour les patients présentant une déficience en immunoglobulines IgA.
• Le taux de réactions indésirables est resté le même après la mise en place du nouveau système, soit 0,15 % des transfusions.
• L’allongement de la période de conservation après le lavage a permis de réduire le taux d’unités de globules rouges jetées pour cause de péremption. Ce taux est passé d’environ 4 % à moins de 1 % de toutes les unités lavées. Le taux d’utilisation des unités de globules rouges s’est amélioré dans les hôpitaux.

L’étude a été réalisée par le laboratoire du Dr Jason Acker, chercheur principal en développement au Centre d’innovation de la Société canadienne du sang et enseignant au département de pathologie et de médecine de laboratoire de l’Université de l’Alberta, à Edmonton. Les membres de l’équipe du Dr Acker ayant pris part à l’étude sont Adele Hansen, chef de projets au Centre d’innovation, ainsi que Tracy Turner et Jayme Kurach, assistantes de recherche. Qi-Long Yi est biostatisticien principal au Centre d’innovation de la Société canadienne du sang et est basé à Ottawa. La Dre Barbara Hannach est responsable médicale à la Société canadienne du sang et est basée à Toronto. Nayana Sondi est spécialiste en applications informatiques, et les Drs Christine Cserti-Gazdewich et Jacob Pendergrast sont médecins spécialisés en médecine transfusionnelle; tous trois travaillent pour le Réseau universitaire de santé, à Toronto.