Jason Acker – Recherche et publications

Notre groupe élabore de nouvelles approches pour le traitement et l’entreposage optimaux des globules rouges. L’entreposage réfrigéré, en supprimant des fonctions cellulaires, ralentit le « vieillissement » des globules rouges, mais il ne l’empêche malheureusement pas complètement. Des liens ont été établis entre la détérioration des globules rouges réfrigérés et des changements survenant dans la membrane cellulaire. Nous avons mis au point une méthode qui utilise des liposomes pour stabiliser les membranes de globules rouges entreposés. Les liposomes sont des gouttelettes adipeuses creuses et sphériques qui sont facilement fabricables. Nous menons actuellement des expériences avec des modèles animaux pour démontrer l’innocuité et l’efficacité des globules rouges ayant été fusionnés avec des liposomes. Nous étudions aussi d’autres facteurs susceptibles d’altérer la qualité des globules rouges, tels que le traitement du sang, l’irradiation gamma et le transport dans des conditions extrêmes.

Pourquoi est-ce important? L’entreposage de globules rouges de qualité optimale est essentiel à la transfusion de composants sanguins efficaces. Comprendre en quoi la collecte et la préparation des composants sanguins influent sur la qualité des produits aide les organismes d’approvisionnement en sang à améliorer l’efficacité et la sécurité de la fabrication.

Notre équipe cherche à résoudre certaines des difficultés que posent la cryoconservation et la dessiccation dans le cadre des activités à grande échelle d’un service d’approvisionnement en sang.

Pourquoi est-ce important? La cryoconservation est une technique de conservation des propriétés biologiques des cellules qui consiste à congeler et à entreposer ces dernières à de très basses températures. Elle peut prolonger la durée d’entreposage des cellules sanguines.

La cryoconservation des cellules sanguines est onéreuse et nécessite des techniciens hautement qualifiés ainsi que du matériel spécialisé. Il est donc difficile d’envisager son utilisation courante dans le cadre d’activités à grande échelle. Notre groupe met au point des méthodes novatrices pour aplanir ces obstacles. Nos travaux portent sur des techniques permettant d’introduire dans les cellules sanguines humaines des substances intercellulaires protectrices en quantité adéquate, de même que sur l’effet de nouveaux inhibiteurs de recristallisation. Nous cherchons aussi à mieux comprendre les effets de la dessiccation et de l’entreposage à sec sur la structure, les fonctions et la qualité des globules rouges. De telles avancées pourraient révolutionner les méthodes d’entreposage des produits sanguins.

Notre groupe met au point des systèmes automatiques de groupage sanguin qui offrent un bon rapport coût-efficacité. Pourquoi est-ce important? Cette nouvelle technologie pourrait changer la manière dont les services d’approvisionnement en sang réalisent les analyses essentielles à la sécurité transfusionnelle et réduire le coût de ces analyses.

À partir d’instruments généralement utilisés en microélectronique, nous fabriquons des microdispositifs de traitement et d’analyse chimiques et biologiques intégrés. Nous avons notamment mis au point un microlaboratoire sur puce pour le diagnostic et la surveillance du paludisme.