Exploration de données 2 : lien entre les caractéristiques des donneurs et les résultats des transfusions

Cette étude a mis en parallèle de nombreuses données de patients avec celles de donneurs de globules rouges afin de vérifier si l’âge et le sexe du donneur avaient un impact sur le résultat de la transfusion. Ce type d’analyse est rétrospectif parce qu’il concerne des faits qui ont déjà eu lieu. Les chercheurs ont recueilli les données sur les transfusions faites dans quatre hôpitaux de la région d’Ottawa d’octobre 2006 à décembre 2013. Seuls l’âge et le sexe des donneurs, renseignements déclarés par les donneurs au moment du don et obtenus auprès de la Société canadienne du sang, ont été pris en compte : aucune autre donnée sur les donneurs n’a été considérée. En ce qui concerne l’information sur les globules rouges, on a retenu comme donnée la méthode de préparation ainsi que la durée d’entreposage. Pour la durée de survie, les données ont été obtenues auprès des hôpitaux dans le cas des durées courtes et de l’Institut de recherche en services de santé de l’Ontario dans le cas des durées de survie plus longues.

L’étude liait les caractéristiques des donneurs aux résultats des transfusions. En premier lieu, on a analysé la durée de survie des transfusés après leur première transfusion de globules rouges. On a également tenu compte des décès, quelle que soit la cause. L’analyse, complexe, comptait des transfusés qui avaient reçu plusieurs transfusions à divers moments et de plusieurs donneurs, chacun aux caractéristiques sanguines uniques. Dans certains cas, les transfusés avaient reçu d’autres produits sanguins, par exemple des plaquettes ou du plasma. Les patients avaient tous besoin de transfusions, mais les maladies variaient d’un patient à l’autre et certains étaient plus malades que d’autres. On a pris en compte l’âge et le sexe de chaque transfusé ainsi que la comorbidité (autres maladies). L’analyse a comparé le taux de survie de transfusés ayant reçu des globules rouges de donneurs présentant des caractéristiques précises (ex. : donneur = homme vs donneur = femme).

Cette étude est du type qui pose des hypothèses, c’est-à-dire qu’elle soulève plus de questions qu’elle ne fournit de réponses. Les conclusions montrent qu’il reste beaucoup à découvrir sur le lien entre les donneurs, les produits sanguins et les résultats des transfusions. Ce domaine de recherche est tout nouveau et cette étude est la première à établir une relation entre les caractéristiques des donneurs et les résultats chez les transfusés. Tous les patients de cette étude avaient besoin de transfusions et en ont reçu. L’intention n’était pas de savoir s’il était pire de recevoir une transfusion aux moins bons résultats que de ne pas recevoir de transfusion du tout. Il sera nécessaire de pousser les recherches avant de tirer des conclusions définitives. 

Les conclusions sur l’âge des donneurs diffèrent des résultats des études préliminaires sur des animaux, lesquelles suggèrent que le sang de donneurs jeunes serait plus bénéfique que nocif. Les conclusions de la présente étude vont dans le sens de la pratique actuelle concernant les donneurs âgés; il n’y a pas d’âge limite au Canada pour donner du sang. Au cours des dernières années, on a cessé d’utiliser du plasma féminin pour les transfusions parce qu’il augmentait le risque de syndrome respiratoire aigu post-transfusionnel, une réaction à la transfusion potentiellement mortelle. Il y a cependant peu de plasma dans les unités de globules rouges, donc il est peu probable que l’effet observé dans cette étude soit le résultat du même phénomène. D’autres études seront nécessaires pour comprendre les fondements biologiques des associations établies dans le cadre de la présente recherche.

L’étape suivante consistera à obtenir une confirmation indépendante des résultats, de préférence à partir d’études cliniques aléatoires et contrôlées. L’étude portait sur un grand nombre de donneurs et de receveurs, mais était concentrée dans une seule région géographique. Il serait utile de répéter l’exercice ailleurs pour voir si les conclusions sont généralisées. Si l’on obtient une confirmation indépendante des résultats basée sur des évaluations rigoureuses, c’est une nouvelle porte qui s’ouvrira pour la recherche transfusionnelle. Une éventuelle confirmation indépendante combinée à une meilleure compréhension des effets observés dans cette étude aidera à définir les prochaines étapes. 

[1] Chassé M, Tinmouth A, Acker JP, English SW, Wilson K, Knoll G, Shehata N, van Walraven C, McIntyre L, Forster A, Ramsay T, Fergusson D. Association of blood donor age and sex with recipient survival after red blood cells transfusion. JAMA IM 2016.

Remerciements : Cette recherche a été financée par la Société canadienne du sang, le gouvernement fédéral (Santé Canada), les ministères provinciaux et territoriaux de la Santé et les Instituts de recherche en santé du Canada. Les opinions exprimées ici ne reflètent pas nécessairement celles des gouvernements fédéral, provinciaux ou territoriaux du Canada. Cette étude a été rendue possible grâce à un important travail de collaboration entre la Société canadienne du sang, l’Institut de recherche en services de santé de l’Ontario et l’entrepôt de données de l’Hôpital d’Ottawa.

La Société canadienne du sang remercie les donneurs de sang et les patients qui ont permis de mener cette étude.

Mots clés : globules rouges, transfusion, résultats, donneur, sexe, âge

Pour en savoir plus : Veuillez communiquer avec Dean Fergusson dafergusson@ohri.ca ou Dr. Jason Acker jason.acker@blood.ca

Le bulletin concentré de recherche est un outil de mobilisation des connaissances élaboré par le Centre d’innovation de la Société canadienne du sang.